当年，在拍摄老版《三国演义》闹出了个大乌龙，导演王扶林：“亏你还演个赵子龙，没成想连个马你都不会骑，你也配？”随后这位演员被扫地出门，可这也成就了“活子龙”张山。
《三国演义》是我国的四大名著之一，在上世纪90年代，内地的电视剧事业刚刚兴起，翻拍这部经典名著成了王扶林导演的任务。因为《三国演义》是一部军事题材的小说，所以拍摄需要大量的人力物力和场景的变化，这也使得《三国演义》这部电视剧拍摄的成本并不会低。而没错，这部剧的拍摄成本将近两亿，在当时的年代属于巨款，而对于如此巨额的投资，演员的选择就要更加的严格。
当剧组刚发布了全国召集优秀演员的信息，张光北就来到了剧组试镜，而当时的张光北是一个威猛高大的小伙子。而他的目的也只有一个，那就是他从小的偶像“常胜将军”赵子龙，因为张光北是正宗科班出身的演员，而且在拍摄这部剧之前，已经有了非常优秀的作品，所以导演对张光北还是很刮目相看的。而赵云这个角色，又是《三国演义》中非常重要的角色，当张光北说明了自己的来意，就是为了演赵云的时候，导演也非常的谚语，赶紧让张光北去换服装，准备试镜。
可是没懂妆化到一半，导演就看着张光北笑了出来，因为赵云穿着一身白盔甲，这就显得张光北脸比较黑，再加上张光北的脸型有些方，看上去多了几分凶相，这不就是个吕布吗？于是导演赶紧说：“不用试了，你演不了赵云。”张光北还被吓了一跳，刚想问导演为什么，导演就说了：“剧组把吕布的服装给他换上，我觉得他演吕布不错。”就这样，张光北换上吕布的服装，好家伙，犹如真的吕布一样威猛，就这样张光北没当上赵云，反倒当上吕布了。因为吕布是一名重将，戏份也非常的足，为了展现吕布的男儿气魄。道具师还特意给张光被安排了个“真家伙”，一把三十多斤的道具版“方天画戟”。
就这样过了一段时间之后，剧组的人都齐了，随后便开始了紧张有序的拍摄环境，可是正巧拍到“赵云七进七出”这段戏的时候，赵云的演员杨凡却撂挑子了。原因就是杨凡不会骑马，更别说七进七出了。因为赵云前期的戏份没有马戏，导演组也就没意识到这个问题，真要到拍马戏，堂堂的赵子龙竟然连马都驾驭不了。导演顿时火冒三丈，指着杨凡就骂：“你明知道你不会骑马，你当时演什么赵云？你怎么不早说！”杨凡：“反正事情已经到这儿了，我不会骑马，实话实说，剩下的事儿我不管。”导演：“亏你还演个赵子龙，马你都骑不明白，你赶紧回你宿舍收拾铺盖卷走人，我不想再看见你！”就这样，杨凡被赶走了，赵云的戏又成了一个窟窿，当务之急是寻找新的演员来填上这个窟窿，可是戏都拍到一半了，上哪儿去找像赵云这样的角色呢？
而这时，张光北却找到了导演说：“我有一个不错的人选。”导演顿时来了兴致：“说来听听。”张光北：“我以前的一个同学，他叫张山，长得那叫一个帅！”导演：“长得帅是一方面，那他得会骑马呀，别又整个假赵云过来。”张光北：“你放心吧，他从小就是从马背上长大的，起码跟走路一样稳，你要信不着就把他叫过来试试。”导演：“你赶紧联系，叫他过来试镜。”张光北赶紧联系了张山，而在不久后，张山也来到了剧组，而他刚换上赵云的服装之后导演就两眼放光，这可比之前的那个赵云威猛多了。随后导演赶紧去牵了一匹马，让他上马看看。
没想到张山只蹬了一步，就跨上了马背，随后接过道具，抽了一下马鞭，马顿时扬起前蹄来，这时，张山喊了一句：“贼人休走，子龙来矣！”紧接着就是在场所有人的掌声，仅凭这一个动作，张山就通过了试镜，随后投入到拍摄当中。就这样，张山版的赵子龙成为了无法逾越的存在。而等到《三国演义》正式上映之后，瞬间在国内爆火，子龙的形象也被他展现的淋漓尽致。而且随着《三国演义》在海外的上映，赵子龙也从国内火到了国外，尤其是东南亚地区，甚至一度成为了全民偶像。
在当时火到国外的不仅仅有张山，还有同为四大名著中的“佛祖”的扮演者朱广龙。随着《西游记》在泰国火爆，里面的各个角色也深入人心。而有一次“佛祖”的扮演者朱广龙去泰国游玩，买了一幅佛画像当纪念品，而没想到，刚打开画像的一瞬间，朱广龙竟然笑了起来。原来画像上画着的不是别人，正是自己，而画像中的形象，也是自己在《西游记》中的形象。这也侧面说明了他的演技是多么的传神，真真正正的把角色演活了。对此，你们怎么看？