作为当年风靡一时的“清穿剧”之首，《步步惊心》即便已经播出那么多年，仍然被众多粉丝“奉为经典”，其中的剧情也常常作为讨论热点，让人回味无穷。
剧情的开幕，就是马尔泰将军家的二小姐若曦，年龄已经满13岁，即将面临入宫选秀的命运。可是若曦身上却居住着现代人张晓的灵魂，她不想成为皇帝的妃嫔，于是拜托自家姐姐——八阿哥的侧福晋来找八阿哥帮忙“运作”一下，让若曦在选秀当天落选，这样就不用留在宫里，可以被送回家了。
可是选秀当天，作为秀女的若曦一首《沁园春》让康熙皇帝印象深刻，纵然八阿哥努力“暗箱操作”，若曦也没办法像其他落选的秀女一样被放回家，转而留在宫中，成了皇帝身边的一名宫女，后来更是以女官的身份，成了康熙身边的“红人”。
就马尔泰若曦选秀这段情节，看起来好像没啥毛病，但实际上，和清朝真实的情况相比，是大大的不靠谱的。
首先，严格意义上而言，清朝是不设女官的。因此，宫廷里的所有宫女都是由内务府来管理，像剧中若曦这样的“女官”，在乾清宫管事太监旁边有一丝话语权，成为可以在康熙皇帝面前备受喜爱的红人，更是只在剧情中才有的情节。
其次，选秀和选宫女，两者各有一个独立的选拔制度，相对来说是彼此独立，并没有多大关联的。在清朝，宫女一般是一年一选，待选的人员都必须是上三旗中年满13岁的女子，在面试之前的选拔过程中，由内务府的会计司对待选女子进行登记造册。
等参与待选宫女的人数定了，就会在紫禁城御花园中进行“面试”。被选中的女子就会成为宫女，被分配到各宫服侍主子，落选的女子则会被放回家，可以由家中长辈说媒成婚，不会再有机会入宫了。
而选秀女，则不会像选宫女这样频繁，一般频率为三年一选。值得注意的是，选秀女和选宫女的“主办方”是不一样的，选宫女是由内务府忙前忙后，而选秀女则是由户部主持。每隔三年，为了皇帝的子嗣繁衍和开枝散叶，户部就负责主持秀女大选。清朝宫廷题材电视剧中有一点是没错的，那就是秀女一般都是满清贵族和官员的女儿，姿容貌美，知书达礼，她们入宫本就不是图一口饭吃。
当然，对于秀女们来说，她们之间也分为自愿入宫和被迫入宫两种情况。有的秀女被迫入宫，则是源于官员和朝廷形势的政治目的。比如皇帝为了拉拢某一方势力，要纳谁的女儿为妃，不管当事人愿不愿意，她最终都要入宫。
而有的是为了追求权势荣耀，如果被皇帝看中并且非常受宠，那一家人都是“一人得道，鸡犬升天”，如果生个一儿半女，再巧一点的话，生下的孩子是未来的储君，那整个家族余生是享不尽的荣华富贵。但常言道“伴君如伴虎”，没有谁能一辈子盛宠不衰，万一得罪了皇帝失宠进了冷宫，那整个家族也会被连累，一损俱损。
那么问题来了，如果有一部分女子，她们是自愿入宫选秀成为皇帝妃嫔的，可是却落选了，她们还是非常想成为妃子，那么她们会怎么办？
所以就回到我们一开始的问题，像马尔泰若曦这种一开始参选秀女，后来失败再转而参选宫女的情况，在历史上真的存在吗？答案是存在的。
如果这些落选的秀女，出于自身的追求不愿意被放出宫门，想要留下来，寻找个机会来实现梦想，那么秀女做不成，她们可能会想着先做宫女，毕竟在清朝也有很多宫女被皇帝看中然后成为妃嫔的例子。
所以像这种情况，入选秀女失败，也是有可能转而做宫女留在宫中的。
最后，值得一提的是，秀女和宫女的出身虽然都为八旗子弟，但地位上是有着根本不同的。一般来说，秀女出身于满清贵族，地位都比较高，而宫女原则上都是包衣奴才的后代，出身相对较低，但最终留在宫中的宫女来源不同，所以出现有的宫女地位高、有的宫女地位低这种情况，也是很正常的。
作者：我方团队月落星沉